Según ha informado la televisión pública NHK, la Emperatriz Emérita sufre de problemas respiratorios que han impedido que realice de forma continua sus paseos matutinos. Estos problemas respiratorios pueden deberse a una dolencia en el pecho que arrastra desde 2015, cuando durante una exploración se detectó síntomas de flujo insuficiente de sangre en el corazón. Además, cuando vuelva de su viaje a Kioto, debe ingresar en el hospital para realizarle una operación de cataratas. Estos problemas de salud se suman a los tantos que ha sufrido a lo largo de su tiempo como Emperatriz consorte, a causa del estrés, que han hecho que hasta en una ocasión perdiera la voz durante siete meses.
Los emperadores más cercanos de Japón
Michiko es la primera plebeya en casarse con un emperador en la historia japonesa moderna. Akihito de Japón y Michiko Shoda se casaron el 10 de abril de 1959. Rompieron con la tradición y trajeron muchos cambios a la Monarquía. Eligieron criar a sus tres hijos, hablaron con mayor frecuencia al público y compensaron a las víctimas de la guerra dentro y fuera del país. Sus interacciones cercanas les han ganado un profundo afecto entre los japoneses.