Casi siempre, éstos atienden a las tramas de las películas aunque otras, las menos, el hecho de que los actores personifiquen papeles del sexo opuesto se pasa completamente por alto en la cinta. En el resto de casos, las razones por las que vemos a hombres haciendo de mujeres o a mujeres haciendo de hombres responden a películas que abordan temas sociales como la transexualidad o artísticos como el transformismo, así como hay comedias en las que sus protagonistas se disfrazan o dramas donde los personajes deciden cambiar de género para la consecución de algún objetivo que no pueden lograr con el propio.
El cambio de género no se refleja en el argumento de la película
Esta circunstancia se da en el musical 'Hairspray' (2007), donde John Travolta interpreta a Edna Turnblad, la madre de la protagonista, sin que su condición de hombre tenga repercusión en el argumento de la cinta, es decir, el actor fue escogido para interpretar al personaje independientemente de su género. Lo mismo sucede en el biopic musical sobre Bob Dylan 'I'm not there' (2007), donde la actriz Cate Blanchett se mete en la piel del personaje ficticio Jude Quinn.
El cambio de género se debe a la interpretación de personajes transexuales o transgénero
Uno de los casos más recientes que hemos podido ver últimamente en la gran pantalla es el de Eddie Redmayne en 'La chica danesa', donde el actor se sometió a una gran transformación para meterse en la piel de Lili Elbe, la primera persona en ser sometida a una cirugía de reasignación de sexo. Unos años antes, Jared Leto dio vida a Rayon, un transexual con VIH, en la película 'Dallas Buyers Club' (2013).
En nuestro país, el tema de la transexualidad ha sido tocado en muchas películas de Pedro Almodóvar. En 'La Mala Educación' (2004), el actor Javier Cámara se mete en la piel de Paca, la amiga transexual de Zahara, un personaje travesti que también se encuentra en este artículo, al estar interpretado por un hombre; mientras que en la película 'Todo sobre mi madre', el actor Toni Cantó da vida al personaje de Lola. Por otro lado, Victoria Abril interpretó a José María, un joven de 17 años que descubre que en realidad quiere ser mujer, en la película 'Cambio de sexo' (1977).
En cuanto a las películas que han tratado temas como la intersexualidad se encuentra 'Mi querida señorita' (1972), una película muy adelantada a su tiempo donde José Luis López Vazquez da vida a Adela, un personaje que había sido criado y educado como una niña y que sufre una gran crisis al descubrir que en realidad es un hombre, pasando a llamarse Juan y probando a vivir como tal en Madrid, a pesar de su verdadera identidad de género.
Otro caso es el de Hilary Swank en 'Boys don't cry' (1999), la película basada en una historia real, donde da vida a Brandon Teena, un joven transgénero marginado que comienza a vivir como hombre para lograr una aceptación que se torna en todo lo contrario cuando descubren su mentira. También tenemos a Tilda Swinton en 'Orlando' (1992), la adaptación cinematográfica de la obra homónima de Virginia Woolf, donde la actriz adopta un rol tanto femenino como masculino para relatar esta historia sobre la identidad de género.
El cambio de género se debe a la interpretación de personajes travestis
A diferencia del apartado anterior, los personajes de este son transformistas, es decir, hombres que se visten de mujer, sin sentirse como tal, ni desear cambiar de sexo, sino por distintos propósitos, ya sea por diversión, por un espectáculo u otros fines como Joe y Jerry, los personajes de Tony Curtis y Jack Lemmon en 'Con faldas y a lo loco' (1959), que se disfrazan de mujer para pasar desapercibidos y escapar de la mafia.
En 'Antes que anochezca' (2001), Johnny Depp interpreta al teniente Víctor, un fiero policía de día que por la noche se pone una peluca rubia y unos tacones para transformarse en Bon Bon. Lo mismo sucede con Gael García Bernal en 'La mala educación' donde, como mencionábamos anteriormente, el actor se traviste para dar vida a Zahara. También de Almodóvar es la cinta 'Tacones Lejanos' (1991), donde aparece Miguel Bosé interpretando el papel del juez Domínguez, que cada viernes se transforma en la artista Femme Letal.
En la película de 1995 'Reyes o Reinas (A Wong Foo, gracias por todo, Julie Newmar)' podemos ver a tres actores vestidos de mujer. Patrick Swayze, Wesley Snipes y John Leguizamo dan vida a Noxeema Jackson, Vida Boheme y Chi Chi Rodriguez, tres drag queens de camino a Hollywood. Otro ejemplo es el de Philip Seymour Hoffman en 'Nadie es perfecto (Flawless)', el drama de 1999 donde el actor da vida a Rusty, un artista transformista.
El cambio de género se debe a la interpretación de agentes infiltrados
En otras ocasiones, los personajes interpretados por un actor de sexo opuesto también se travisten, pero por razones muy diferentes. Este recurso es bastante recurrente en el caso de agentes de policía o de servicios secretos que se disfrazan para llevar a cabo sus misiones. Así sucede en 'Esta abuela es un peligro' (2000), donde el agente del FBI Malcolm Turner se transforma en Hattie Mae Pierce para infiltrarse, lo que nos permitió ver al actor Martin Lawrence en la piel de una oronda señora mayor. Un rol que repitió en las secuelas 'Esta abuela es un peligro 2' (2006) y 'Esta abuela es mi padre' (2011).
Lo mismo ocurre con los actores Marlon y Damon Wayans en 'Dos "rubias" de pelo en pecho' (2004), la película cómica donde los dos hermanos interpretan a los agentes federales Kevin y Marcus Copeland que, a su vez, se somenten a una gran transformación para hacerse pasar por las millonarias hermanas Brittany y Tiffany Wilson y así llevar a cabo su misión secreta de protegerlas.
También hay una mujer que se mete en la piel de un hombre en esta categoría y esa es Angelina Jolie en 'Salt' (2010), la cinta de acción donde interpreta a una agente de la CIA, acusada de ser agente de la KGB, que se disfraza para infiltrarse y descubrir al verdadero traidor. Otras actrices que se han disfrazado de hombre con motivo del espionaje son Cameron Díaz y Drew Barrymore en 'Los Ángeles de Charlie' (2010).
El cambio de género se debe a personajes que buscan cambiar su destino
Otro argumento que nos ha llevado a ver, en su mayoría, a actrices interpretando personajes masculinos, es aquel basado en la desigualdad de derechos que sufren sus personajes como mujeres, decidiendo hacerse pasar por hombres para lograr alcanzar sus metas, sueños u objetivos; algo que en animación también hemos podido ver gracias a la cinta de Disney 'Mulán'.
En este sentido, Viola de Lesseps, el personaje de Gwyneth Paltrow en 'Shakespeare in love' (1998), se hace pasar por un joven llamado Thomas Kent para conseguir el papel de Romeo en la obra, ya que las mujeres tenían prohibido actuar. Lo mismo le sucede a Barbra Streisand en 'Yentl' (1983), el musical donde su personaje decide cortarse el pelo y vestirse de chico para ser Anshel y poder acceder a unos estudios vetados a la mujer en esa época.
Por otro lado, tenemos a Glenn Close en 'Albert Nobbs', el drama que cuenta cómo su personaje tiene que disfrazarse de hombre durante 30 años para poder trabajar de mayordomo, ser independiente y sobrevivir a la Irlanda del s.XIX. También para lograr un empleo, Victoria Grant, el personaje de Julie Andrews en la comedia '¿Víctor o Victoria?' (1982), cambia su sexo.
Otra actriz cuyo personaje se esconde tras la apariencia de un hombre por supervivencia es Katherine Hepburn en 'Sylvia Scarlett' (1935). Asimismo, otras actrices cuyos personajes cambian de género para conseguir sus propósitos, inalcanzables como mujer, son Joyce Hyser en 'Un chico como todos' (1985) y Amanda Bynes en 'Ella es el chico' (2006). En ambas comedias, sus personajes, Terry Griffith y Viola Hastings, se disfrazan de chico para ingresar en sus respectivos equipos de fútbol.
En el lado contrario, también existen casos, como por ejemplo el de Dustin Hoffman haciéndose pasar por mujer en 'Tootsie' (1982), la comedia dramática donde el intérprete da vida a Michael Dorsey, un actor desempleado que se hace pasar por mujer para obtener el papel que desea interpretar en una telenovela. O Robin Williams en 'Señora Doubfire, papá de por vida' (2003), la comedia donde el actor se disfraza de este personaje homónimo que le permite estar más cerca de sus hijos cuando se entera de que su exmujer está buscando una niñera.
El cambio de sexo se produce en el personaje, pero no en el actor
En este sentido, existen casos en los que los actores y actrices no han cambiado de género, pero sí sus personajes. Es decir, interpretan a personas transexuales, pero a diferencia de los casos anteriores, sin ser ellos del sexo contrario. En este apartado también podría aparecer el personaje de Victoria Abril reseñado anteriormente, pero la actriz también interpretó al joven antes de cambiar su identidad.
Este es el caso de Felicity Huffman en 'Transamérica' (2005), la película independiente donde la actriz interpreta el personaje de Sabrina 'Bree' Osbourne, una mujer transexual que descubre que tiene un hijo de 17 años cuando está a punto de someterse a una vaginoplastia para terminar su proceso de reasignación de sexo.
Y en cuanto a nuestro cine, de nuevo el director Pedro Almódovar aporta personajes en este apartado: Por un lado está Tina, la mujer transexual interpretada por la actriz Carmen Maura en 'La ley del deseo' (1987) y por otro, Agrado, el otro personaje transgénero de la cinta anteriormente citada 'Todo sobre mi madre', aunque en este caso, es una actriz, Antonia San Juan, la que da vida a esta prostituta transexual.