Henry Warren Beaty, más conocido simplemente como Warren Beatty (su nombre artístico tiene una T más), nació el 30 de marzo de 1938 en Richmond, Virginia. Hijo de Kathlyn Corinne MacLean, una maestra de Nueva Escocia y de Ira Owens Beaty, un doctorado en psicología de la educación y administrador de escuelas públicas. Su familia era Bautista y en 1945 se trasladaron a Arlington, Virginia, para más tarde cambiarse de domicilio a Dominion Hills en 1950. Su hermana mayor es la también actriz Shirley MacLaine.
Beatty de joven fue un excelente jugador de fútbol americano mientras estudiaba en el Washington-Lee High School, de hecho, era tan bueno que más de diez universidades de todo el país le ofrecieron becas para que jugase con ellos. Pero rechazó todas para estudiar su verdadera pasión y se matriculó en Artes en la Universidad de Northwestern. Tras su primer año de carrera abandonó y se marchó a vivir a Nueva York para ser alumno de Stella Adler una actriz de Broadway que estaba considerada como una de las mejores maestras de la actuación.
Mientras estudiaba actuación ejerció un montón de distintas profesiones, incluso le ofrecieron pequeños papeles en series como 'A Loss of Roses' por la que fue nominada al Tony. En 1961 le llegó su primera oportunidad en la gran pantalla con la película 'Esplendor en la hierba', tan bueno fue su debut que ganó el Globo de Oro a Nueva Estrella y estuvo nominado como mejor actor.
Desde ese momento no dejaría de lloverle ofertas para hacer películas, hasta que en 1967 se hizo verdaderamente famoso con 'Bonnie y Clyde'. Tras esta película fue nominado en los Oscar como Mejor Actor Principal en las películas 'Los vividores (1971)' de Robert Altman, y 'El último testigo (1974)' de Alan J. Pakula.
Después intentó tener el control creativo de las películas en las que actuaría como en 'Shampoo (1975)', en 'El cielo puede esperar (1978)' se consiguieron cuatro nominaciones a los Oscar y en 'Rojos (1981)' ganó el Oscar por la Mejor Dirección. Desde este momento en su carrera ha tenido altibajos constantes, con películas que han sido autenticos fracasos tanto para la crítica como para la recepción del público, como han sido los casos de 'Ishtar (1987)', 'Un asunto de amor (1994)', 'Love Affair (1994), 'Bulworth (1998)'.
En 1992 Warren Beatty se casó con la también actriz Annette Bening con la que ha tenido cuatro hijos Stephen (nacido en 1992), Benjamin (1994), Isabel (1997) y Ella (2000). Antes de casarse con la actriz Beatty se había consagrado como uno de los 'solteros de oro' de Hollywood y mantuvo relaciones con , Madonna, [9] Cher, Michelle Phillips, Natalie Wood, Diane Keaton, Julie Christie, Joan Collins, Leslie Caron, Isabelle Adjani, Mary Tyler Moore, Goldie Hawn, Carly Simon, Jacqueline Onassis, Joni Mitchell, María Callas, Barbara Harris, Claudia Cardinale, Brigitte Bardot y Elle Macpherson, entre muchas otras. Una biografía no autorizada del actor menciono que había mantenido relaciones con más de 12 mil mujeres durante su carrera, aunque el abogado del actor salió desmintiendo las informaciones.
Desde este momento el actor se empezó a tomar con más tranquilidad su trabajó y prueba patente de ello son las menos de dos docenas de películas en las que ha actuado en sus 50 años de carrera. Gracias a esta prolífica carrera ha sido nominado en 14 ocasiones en los Oscar, de las que solo ha conseguido la de Mejor Director, también ha sido nominado en 18 ocasiones a los Globos de Oro consiguiendo seis de ellos.
