La actriz era fumadora y fue diagnosticada con un cáncer de pulmón, sin embargo, en todo momento ha continuado en la medida de lo posible estar a l pie del cañón. Se adentró en el mundo del cine en los años sesenta trabajando con directores de la talla de Fernando Fernán Gómez. Fue a partir de los ochenta, cuando pasó por la televisión en Estudio 1, cuando hizo más trabajos como las series 'Los gozos y las sombras' y 'Lorca, muerte de un poeta'. Su momento de máximo esplendor le llegó al ganar el Premio Goya con la película 'Nadie hablará de nosotras cuando hayamos muerto' de Díaz Yanes allá por los noventa. Es recordada por haber actuado en películas como 'Airbag', de Juanma Bajo Ulloa, 'Las edades de Lulú', de Bigas Luna, o 'Carne Trémula', de Pedro Almodóvar. En televisión, participó en 'Hermanas' y 'Abierto 24 horas', entre otros.
Un buen legado
A su paso ha dejado un buen legado de actores, ya que es madre de Javier Bardem, ganador del Premio Oscar, y del también actor y escritor Carlos Bardem, con los que ha sido vista en numerosas ocasiones. Aunque no tanto en el cine, su hija Mónica Bardem ha seguido su estela. A su vez, es suegra de la también ganadora del Premio Oscar Penélope Cruz, con quien ha sido vista en algún evento y tenía una buenísima relación.